1963年，桂林市依托桂林石刻最具代表性，史称“摩崖殆遍，壁无完石”龙隐岩、龙隐洞摩崖石刻点，始建“桂海碑林”，1984年11月成立桂海碑林博物馆，负责石刻的保护管理、研究展示和宣传交流工作，是广西唯一的石刻专题博物馆。

桂海碑林博物馆现为国家二级博物馆，国家级古籍修复技艺传习中心桂林传习所挂牌单位，自治区级爱国主义教育基地，自治区级非遗代表性项目桂林石刻传拓技艺保护机构。，自治区级爱国主义教育基地。馆内现保存有唐至民国摩崖石刻210余品，并收藏有7000余件桂林摩崖石刻和摩崖造像拓片，以及历代散碑、石雕、石作。

馆内的常设展有：龙隐岩、龙隐洞古代摩崖石刻原位展示；出土“曲水流觞”大型石刻；“山水有清音——桂林石刻文化展”；“拓诸青山 传之永久——桂林石刻传拓技艺展”和“桂城遗痕——桂林古代大型石刻展”等。其中重要的石刻有：北宋狄青、孙沔、余靖等平侬智高后班师经桂林所刻的《平蛮三将题名》；反映北宋朝廷内部朋党之争的《元祐党籍》碑；北宋著名文人石曼卿书《与范仲淹等饯叶道卿题名》；以及抨击时弊、痛斥官场腐败而倍受今人重视的《龙图梅公瘴说》等。北宋黄庭坚书南朝颜延之《五君咏》、李彦弼书《米芾、程节酬答诗》、朱希颜刻洪迈《高州石屏记》、清刻五代贯休《十六尊者像》等，都是诗、文、书、画俱佳的精品, 具有突出的历史、文学与艺术价值。2001年由国务院公布为第五批全国重点文物保护单位。

多年来，桂海碑林博物馆利用其独特的“物质”与“非物质”两项遗产资源，设计了一系列博物馆教育项目，受到国内外游客的喜爱。桂海碑林博物馆已成为展示桂林历史文化的重要窗口和广西著名的文化游览胜地。